предательства. Мы с Альбертом отслеживаем контакты. Наш ученый смастерил и установил специальные устройства перехватчики. Если кто-то входит в сеть и пытается перейти куда-то — жучки отслеживают его маршрут. Так что если предатель попытается связаться с корпоратами, то мы об этом сразу узнаем.

— Но они могут передать сообщение непосредственно в разломе.

— Верно, но только если будут знать, что мы собираемся сделать. К тому же капсулы, сделанные корпоратами, с вставленными гемами и деталями с наложенными на них заклинаниями, позволяющие аватарам свободно разгуливать в нашем мире, оснащены и средствами слежения, и программами. Не забывай, аватар — проекция человека, а не он сам. Мысленные команды, что выдает мозг — все они считываются. Аватар связан с человеком в капсуле и, считывая информацию с его мозга, можно расшифровать его действия в разломе.

— Там есть такое? — удивленно спросила Ласка.

— Я же говорю — капсулы сделаны корпоратами, а они всегда желают иметь максимальный контроль над подчиненными, особенно над такими опасными. С помощью Альберта и других поддерживающих его ученых, хакеров и программистов мы слегка переделали следящие устройства в капсуле, но в целом большую часть функций оставили. И пусть мы не можем контролировать людей в самом разломе, благодаря считывающим информацию с мозга человека устройствам, мы знаем, чем в тот или иной момент человек в разломе занят, ну или когда гуляет в виде аватара в реальном мире.

— Если это так, то разве ты не мог вычислить, кто предал нас еще во время нападения на тюрьму? — спросил я.

— Нет, тогда мы еще не все использовали. Сейчас я перекрыл возможные лазейки, сузил круг подозреваемых, и теперь утечки точно быть не должно, — сказал он. — Всего говорить не буду до самого начала атаки. Никто кроме вас, меня и мэров не будет знать о плане и целях. Мне неприятно использовать ребят втемную, но выбора нет. Я уверен, что они поймут. В общем и целом, о том, что мы собираемся пакостить корпоратам, знают все. О том, что мы собираемся атаковать самих корпоратов — знает небольшой круг людей. О том, что нам известно, что корпораты перенесли встречу, а также куда, на какой день и час — известно лишь нескольким избранным. Все, кто знают о плане — сто процентов вне подозрений. А это вы, я и мэры городов. Вот так вот. Ну, так что насчет вас?

— Еще неделю — минимум. Нельзя бросать эту страну.

— Ладно. Если не сможете — значит, не сможете. Но в атаке на корпоратов — участвуете.

— Само собой, — подтвердил я.

— Тогда до связи.

Он отключился, а я выдохнул. Час от часу не легче. Но с другой стороны, а когда вообще было легко? Ну, ничего, может после свержения власти корпоратов будет полегче.

* * *

После разговора с Шестерней и нелегких дум, мы вернулись к зачистке местности, потихоньку сужая круг и все ближе и ближе подбираясь к центру паучьего королевства, где должна быть главная самка.

— Получается, у них тут матриархат, — произнесла Ласка, когда мы зачистили очередную группу монстров.

— Видимо так. Хотя, как посмотреть. С одной стороны то, что самки крупнее и самцы занимаются тем, что охраняют ее и кормят — говорит о матриархате. С другой стороны, самцы пусть и меньше, но агрессивнее и имеют клыки с ядом и в их спектр действий входит добыча пищи и охрана, в то время как самка лишь рожает новых паучат. Если мы посмотрим историю, то как раз в патриархальных странах женщины ничем не занимались, кроме как обустройством быта, приготовлением добытой пищи, родами и воспитанием потомства. Только если в простом обществе, добыча — это простая охота, то в сложном, таком как человеческое, добыча пищи — это работа, на которой зарабатываешь деньги и потом покупаешь продукты, но суть одна и та же. Да, самки у пауков имеют привилегированное положение, но они ничего не решают и ни за что не отвечают, их задача — просто вырасти, а затем создать потомство. Можно ли назвать это матриархатом?

— И где ты всего этого набрался? — спросила Ласка.

— Просто смотрю разные познавательные видео с видеохостинга. Куча бесполезной, но интересной информации. Плюс читаю разные статьи, как, например, о пауках — потому что это может помочь в борьбе с местными монстрами. Все-таки создатели Алион онлайн придумали тварей не от балды, а опираясь на знания нашего мира.

Убийство пауков как-то незаметно превратилось в рутину — так всегда бывает. Когда берешься за какое-то новое дело, сначала не знаешь, как к нему подступиться, что и в какой последовательности делать, какие есть «подводные камни». Но со временем втягиваешься в процесс, находишь оптимальные решения, действуешь уже на автомате, что как ускоряет процесс, так и превращает его в рутину.

Наконец, в стороне мы заметили огромный овраг, а также множество белой паутины, что окружает его и покрывает. Но мы пока не спешили к нему, продолжая зачищать округу.

— Смотри, что это там такое?

Впереди появилась еще одна поляна из паутины и с норой — очень похоже на жилище взрослого самца. Только больше раза в два.

— Пойду, гляну.

Я взлетел на доске, осторожно пролетел над паутиной и заглянул в нору, направив базуку. Внутри никого. Я посмотрел наверх, направо и налево — никого.

— Пусто.

— Странно, — прокомментировала Ласка. — Возможно, тут был самец, который на нас напал после того взрыва?

— Может быть. Как бы то ни было, смотри по сторонам.

Девушка кивнула.

В лесу постепенно темнеет. Время без пяти минут четыре вечера, зачисткой мы занимались почти целый день. Так что теперь не осталось ни одного живого паука, кроме самки. Нас ждет глубокий овраг, покрытый паутиной.

Мы пробирались осторожно, стараясь не задеть паутину. Заранее достали базуки.

Когда впереди показались края оврага и уходящий вниз белый ковер из паутины, я опять взлетел. Край обрыва плавно приблизился, мой взор направился вниз, сердце подскочило к горлу, а тело бросило в жар, но я быстро успокоил чувства.

Внизу застыла паучиха размером со слона и с лапами под три метра в длину каждая, покрытая коричнево-белыми волосками, создающими причудливый рисунок на брюшке и лапках в виде множества ромбов.

Я хотел, уже было, написать Ласке, а руки рефлекторно направили базуку, но внезапно замер. Вгляделся.

«Ну, что там?»

«Огромная самка. Но знаешь что?».